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Les traumatismes psychologiques peuvent laisser des traces profondes, affectant le bien-être mental, émotionnel et même physique des personnes concernées. Qu’il s’agisse d’un accident, d’une agression, d’un deuil ou de toute autre expérience marquante, certains événements restent gravés dans notre mémoire et continuent à impacter notre quotidien.
Heureusement, des thérapies existent pour aider à retraiter ces souvenirs douloureux et à réduire leur impact émotionnel. Parmi elles, l’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) s’est imposée comme une approche particulièrement efficace pour traiter les traumatismes et le stress post-traumatique.
Dans cet article, nous allons explorer ce qu’est l’EMDR, comment elle fonctionne et en quoi elle peut être une solution pour surmonter un traumatisme.
1. Qu’est-ce que l’EMDR ?
L’EMDR (Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires) est une thérapie développée à la fin des années 1980 par la psychologue américaine Francine Shapiro. Cette approche repose sur le principe que le cerveau possède une capacité naturelle à traiter les expériences vécues et à les intégrer de manière adaptative.
Toutefois, lorsqu’un événement est particulièrement violent ou stressant, le traitement naturel de l’information peut être interrompu. Le souvenir de l’événement reste alors « figé » dans le cerveau, avec la même charge émotionnelle qu’au moment où il s’est produit.
Résultat ? La personne peut revivre les images, les sons, les émotions et les sensations corporelles associées au traumatisme, comme si elle y était encore. C’est ce qui arrive notamment dans le cas des troubles de stress post-traumatique (TSPT).
L’EMDR permet alors de relancer le traitement de ces souvenirs bloqués pour qu’ils soient digérés et intégrés de manière neutre et non perturbante.
2. Comment fonctionne l’EMDR ?
Le protocole EMDR repose sur plusieurs étapes clés qui permettent de retraiter progressivement le souvenir traumatique. Voici comment se déroule une thérapie EMDR :
1️⃣ Identification du souvenir traumatique
Le thérapeute et le patient travaillent ensemble pour identifier les souvenirs à traiter, ainsi que les émotions, pensées négatives et sensations physiques qui y sont associées.
Exemple : Une personne ayant vécu un accident de voiture pourrait ressentir encore aujourd’hui une peur intense lorsqu’elle monte en voiture. L’EMDR va alors cibler le souvenir de l’accident et tout ce qui l’entoure.
2️⃣ Stimulation bilatérale pour retraiter l’information
Une fois le souvenir ciblé, la thérapie utilise des stimulations bilatérales (mouvements oculaires, tapotements alternés sur les genoux ou sons alternatifs). Ces stimulations permettent d’activer les zones du cerveau impliquées dans le traitement des souvenirs et d’accélérer la digestion émotionnelle de l’événement.
C’est comme si le cerveau « retraitait » le souvenir, lui permettant d’être reclassé dans la mémoire de manière neutre, sans la charge émotionnelle négative.
3️⃣ Réduction de la charge émotionnelle
Progressivement, la personne commence à ressentir une diminution de l’intensité émotionnelle liée au souvenir.
Elle peut encore se rappeler l’événement, mais sans ressentir de détresse. Ce qui avant déclenchait une forte anxiété devient un simple souvenir du passé.
4️⃣ Intégration d’une croyance positive
L’une des dernières étapes de l’EMDR consiste à remplacer les pensées négatives associées au souvenir par une croyance plus positive et adaptative.
Par exemple, une personne qui se disait « Je suis en danger en voiture » pourra progressivement intégrer la pensée « Je peux être en sécurité en voiture ».
3. Qui peut bénéficier de l’EMDR ?
L’EMDR est une approche thérapeutique qui peut s’appliquer à un large éventail de problématiques :
✔️ Traumatismes et stress post-traumatique (accidents, agressions, violences, attentats, etc.)
✔️ Deuils difficiles (perte d’un proche, fausse couche, séparation douloureuse)
✔️ Phobies et peurs irrationnelles (peur de l’avion, claustrophobie, phobie sociale…)
✔️ Anxiété et crises de panique
✔️ Troubles du sommeil et cauchemars récurrents
✔️ Manque de confiance en soi et schémas limitants
L’efficacité de l’EMDR est scientifiquement prouvée, notamment dans le traitement des troubles de stress post-traumatique (TSPT).
4. Quels sont les résultats attendus ?
Les effets de l’EMDR varient en fonction de chaque individu, mais voici ce que l’on observe généralement après plusieurs séances :
✅ Diminution de l’intensité émotionnelle liée aux souvenirs douloureux
✅ Moins de flashbacks et de pensées intrusives
✅ Amélioration de l’humeur et du bien-être général
✅ Diminution de l’anxiété et des réactions de stress
✅ Meilleure confiance en soi et apaisement des peurs
Certaines personnes ressentent une amélioration dès les premières séances, tandis que d’autres nécessitent un travail plus long pour observer des changements significatifs.
5. Pourquoi choisir l’EMDR plutôt qu’une autre thérapie ?
Contrairement aux thérapies classiques (comme la thérapie cognitive et comportementale ou la psychanalyse), l’EMDR ne nécessite pas de raconter en détail son traumatisme.
L’accent est mis sur le ressenti corporel et émotionnel, et le traitement du souvenir se fait de manière spontanée et neurologique, sans forcément passer par un travail d’analyse approfondie.
L’EMDR est donc particulièrement recommandé pour les personnes qui :
👉 Ont du mal à mettre des mots sur ce qu’elles ont vécu
👉 Ressentent des symptômes très envahissants liés à un traumatisme
👉 Ont essayé d’autres thérapies sans obtenir de résultats satisfaisants
Conclusion
L’EMDR est une approche thérapeutique révolutionnaire qui permet de libérer le cerveau des souvenirs traumatiques et de favoriser un mieux-être durable.
Si vous ressentez encore aujourd’hui les effets d’un événement du passé et que vous souhaitez vous en libérer, l’EMDR peut être une solution efficace.
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